REMARQUES Quelques soient les caractéristiques optiques d’une fibre, monomode ou multimode, à gradient d'indice ou à saut d'indice, celle-ci devra s’intégrer “physiquement” dans un environnement plus ou moins spécifique. C’est pourquoi, une attention particulière est à porter au type de revêtement (gaine primaire) de la fibre concernée. Celui-ci déterminera directement le comportement de la fibre dans un milieu donné et dans le temps. Attention, il convient de distinguer le revêtement de la fibre, appelé également gaine primaire ou secondaire, de toute autre structure ou protection additive. Ces dernières sont de la responsabilité et du savoir faire des câbliers alors que les revêtements primaires sont directement issus du fibrage.
REVÊTEMENT HAUTE TEMPÉRATURE : POLYIMIDE - Haute température : 300°C (incursion à 400°C) - Fiabilité - Tenue aux vibrations De nombreuses applications des fibres optiques impliquent une utilisation de celles-ci dans des environnements adverses tels que la haute température, l’humidité, les vibrations ou encore la soumission à de faibles rayons de courbure. Ceci est particulièrement vrai pour les fibres embarquées à bord des avions mais peut également se rencontrer dans des domaines tels que le médical, les capteurs ou les réseaux industriels. Or le revêtement des fibres standards n'autorisepas une utilisation de celles-ci dans de telles conditions. Le revêtement polyimide (“PyrocoatTM” marque déposée par OFS) permet l’utilisation des fibres optiques dans des applications jusqu'à +400°C, tout en conservant leurs caractéristiques optiques. De plus, celui ci créant des liens chimiques avec la surface extérieure de la silice, il suffit de 15µm d'épaisseur pour faire un revêtement très fin et très solide, offrant une bien meilleure protection mécanique que les revêtements standard. Ce revêtement de polyimide peut-être spécifié sur la plupart des fibres, qu’elles soient monomodes, multimodes à gradient d'indice, multimodes à saut d'indice, multimodes à coeur de silice pure, ouhermétiques.
REVÊTEMENT HERMÉTIQUE : CARBONE/POLYIMIDE - Améliore les caractéristiques de vieillissement - Améliore la fiabilité - Empêche la pénétration de l’hydrogène De nombreuses applications impliquent d’intégrer des fibres optiques dans des milieux très spécifiques. Le revêtement hermétique proposé a été développé pour augmenter de façon spectaculaire les performances mécaniques de celles ci. Il consiste à rendre “hermétique” une fibremonomode, ou à gradient d’indice, ou silice / silice à saut d’indice, en la protégeant par une sous couche de carbone. La fibre est ensuite protégée par une gaine mécanique plus traditionnelle de polyimide ou d’acrylate. Le revêtement de carbone est directement déposé sur le cladding de silice pendant le fibrage. Cette opération crée un scellement des microfissures de la silice, ce qui empêche leur propagation lorsqu’elles sont exposées à la vapeur d’eau ou à une contrainte permanente. Ce revêtement constitue une barrière empêchant les molécules d’hydrogène de pénétrer jusqu’à la silice. Typiquement le facteur N (facteur de susceptibilité à la corrosion) des fibres hermétiques est supérieur à 100, comparé à 20 pour une fibre à revêtement acrylate et à 30 pour une fibre à revêtement polyimide. Ce type de revêtement améliore également les performances en fatigue statique (x5). Le revêtement hermétique est une fine couche de carbone de quelques angstroms d’épaisseur. Il doit être complété d’un revêtement mécanique suplémentaire de polyimide (haute température), ou d’acrylate. Il n’est pas dénudable mécaniquement, il est donc conseillé de monter directementles connecteurs sur le revêtement carbone.
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